O regulador de concorrência da Alemanha está investigando possíveis abusos relacionados à forma como o Google opera seu produto Maps.
É o processo mais recente que o Federal Cartel Office (FCO) abriu contra o Google – com investigações anteriores (em andamento) sobre as práticas de licenciamento do News Showcase da gigante da tecnologia e seus termos de dados. No entanto, o processo do Maps é o primeiro iniciado sob controles de abuso mais rígidos que se aplicam aos negócios do Google na Alemanha desde janeiro – quando o regulador determinou que ele atende ao limite para uma reforma ex ante da lei de concorrência voltada para gigantes digitais com “significado primordial para a concorrência em todo o mundo. mercados”.
A determinação reduz o nível de intervenção regulatória para lidar com possíveis preocupações com a concorrência. Então, na prática, isso significa que o Google pode enfrentar mais processos do FCO – que são abertos e podem ser concluídos mais rapidamente – do que se os controles especiais de abuso não fossem aplicados.
Comentando em um comunicado sobre o processo do Google Maps, Andreas Mundt, presidente do FCO, disse: “Temos informações que sugerem que o Google pode estar restringindo a combinação de seus próprios serviços de mapas com serviços de mapas de terceiros, por exemplo, quando se trata de para incorporar dados de localização do Google Maps, a função de pesquisa ou o Google Street View em mapas não fornecidos pelo Google.
“Entre outros aspectos, examinaremos agora se essa prática pode permitir que o Google expanda ainda mais sua posição de poder em relação a determinados serviços de mapas. Também analisaremos os termos e condições de licenciamento para o uso dos serviços de mapas do Google em veículos.”
O FCO acrescentou que entrevistará clientes e concorrentes da Plataforma Google Maps como parte da investigação.
O Google foi contatado para comentar. Um porta-voz da empresa nos disse:
“Desenvolvedores e empresas optam por usar a Plataforma Google Maps entre muitas opções porque reconhecem que ela fornece informações úteis e de alta qualidade para os usuários. Eles também podem usar outros serviços de mapeamento além da Plataforma Google Maps – e muitos o fazem. Sempre cooperamos com os reguladores e estamos felizes em responder a quaisquer perguntas que possam ter sobre nossos negócios.”
Desde que os controles especiais de abuso começaram a se aplicar a seus negócios, o Google fez mudanças na forma como opera seu produto de licenciamento de notícias e sugeriu alguns outros em uma aparente tentativa de encerrar a investigação do FCO.
Embora, no momento da redação, o processo permaneça em aberto. Em janeiro, o regulador disse que consultaria as mudanças propostas pelo Google e continuaria monitorando as negociações da empresa com os editores sobre os termos de licenciamento.
A nova realidade do Google na Alemanha é um regime de supervisão mais responsivo às preocupações com a concorrência.
No mês passado, o FCO também concluiu que a controladora do Facebook, Meta, se enquadra no escopo do regime ex ante – o que significa que também enfrenta um escrutínio extra sobre como opera no mercado.
Um processo do FCO para determinar se a fabricante do iPhone, a Apple, também deve ter a designação, está em andamento. Mas, no início deste mês, o regulador anunciou uma investigação da estrutura de privacidade de aplicativos da Apple que, segundo ele, era baseada em conduta que “possivelmente” pode ser classificada como atendendo ao limite para a aplicação do regime especial de abuso, de modo que o FCO procura evitar o desperdício. tempo em poder usar os poderes proativos.
O regulador de concorrência da Alemanha também está testando o poder de mercado da Amazon para fazer a mesma determinação desde maio de 2021. logo enfrentará uma atenção ampliada para suas operações alemãs também.
No início deste ano, os legisladores da União Europeia concordaram com uma grande atualização ex ante das regras de concorrência que deve entrar em vigor no início do próximo ano – trazendo um novo regime de regras operacionais iniciais que serão aplicadas em todo o bloco para gigantes de tecnologia que atendem aos requisitos definição de ‘gatekeepers’ da Internet. A Lei de Mercados Digitais da UE é apoiada por um regime de grandes penalidades por não conformidade.
